Читать интересную книгу Прах земной [СИ] - Юлия Лукова

Оторвав непонятную тварь от своего локтя, я узнала в ободранной красно-серой кучке шерсти представителя кошачьего рода. Только представитель этот был очень маленьким, немногим больше новорожденного котёнка, но при этом имел вид самого настоящего взрослого кота.

Опомнившись и отбросив как можно дальше от себя жертву химического оружия, я попыталась закатать по локоть рукав водолазки и осмотреть укус, но мне помешал выползший из норы неприкасаемый, чьи руки и когти опять были измазаны в крови. Взяв из сумки влажные салфетки, мужчина вытер руки и спросил, кто меня укусил. Я с заметным волнением принялась описывать ему укусившего меня кота… ну, или кошку.

Рич всё молча выслушал, обдумал, а потом просто указал на одно из близрастущих деревьев и поинтересовался: не это ли животное на меня напало?

Посмотрев в указанном направлении, у меня на время пропал дар речи, потому что зверюга, которую я только что очень сильно швырнула о землю, даже и не думала убегать. Наоборот, она преспокойно сидела на ветке берёзы и внимательно за мной наблюдала. Такими глазами наблюдала, что не возникало сомнений: пора начинать беспокоиться за сохранность второй своей руки. Но коварные кошачьи планы полностью расстроил Рич, метнув животине подарок в виде небольшого острого лезвия. Да уж. Не знала, что у него и такое есть.

– Подождите здесь ещё несколько минут, мне нужно волка из норы вытащить, – обращаясь к нам с братом, попросил мужчина. – Солнце уже ушло и темнеть сейчас начнёт очень быстро, так что нужно сначала успеть всё доделать.

Вяло кивнув, я отвернулась в противоположную от убийцы сторону и, присев, отстегнула рюкзак с Филькой. Пускай мелкий разомнётся, а то уже, наверное, замучился без движения сидеть.

Сначала брат и вправду сильно обрадовался и даже стал нарезать вокруг меня круги, но потом, когда Рич вытащил из норы труп здоровенного волка с чёрной, угольной шерстью и горбом на спине, не меньше тридцати сантиметров, Филя резко остановился и, всхлипнув, прижался ко мне.

– Да не бойся ты, – ласково сказала, хотя самой было не менее страшно и противно.

Хорошо ещё, что Рич каким-то шестым чувством понял настроение брата и поспешил оттащить мёртвое животное куда подальше, иначе слёз было бы очень много.

***

Несколько часов назад.

На берегу Змеиного озера, устроившись на привал, отдыхало несколько человек: молодой мужчина, девушка и ребёнок.

Случайно наткнувшуюся на них женщину удивил такой набор, но не очень сильно.

Сделав несколько шагов вперёд, незваная гостья хотела подойти к спящим поближе, но вдруг, почувствовав что-то неладное, поспешила спрятаться за высокими колючими кустами, растущими чуть в стороне от необычной компании. И правильно, между прочим, сделала, потому что именно в тот момент крепко спящий, казалось бы, мужчина резко поднялся со своего места и, выхватив из земли длинный кинжал, принялся оглядываться по сторонам.

Кинжал в земле? Он из Дома? Нет-нет, сейчас же день, а оружие втыкают ночью, – сама себя успокаивала незнакомка, слегка нахмурившись. – А вообще, пора отсюда уходить. Вдруг Роберт уже вернулся?

Элена.

Тихо скрипнув зубами от боли, я с трудом подавила желание отодвинуться от неприкасаемого как можно дальше и отнять у него, наконец, свой многострадальный локоть.

– Не дёргайся, – с едва слышной угрозой в голосе приказал Рич, крепче сжав мою руку.

От него так и тянуло нездоровым раздражением и усталостью, но я, вопреки устоявшемуся обычаю, почти никак на это не реагировала. Потому как всё внимание сейчас уделяла небольшой ранке на внешней стороне своей руки, оставленной когтями и клыками дикой кошки.

– Я стараюсь, но больно же всё-таки! – оправдываясь, робко произнесла, когда мужчина во второй раз сделал мне замечание.

А я бы и рада не дёргаться, да только как оставаться спокойной, если застрявший в руке осколок кошачьего клыка медленно заражает меня красной чумой? С чего я это взяла? Да вон же, сидит рядом со мной доморощенный специалист по всяким болезнетворным заразам и мутировавшим тварям в одном лице. Сидит и говорит обо всём, что на данный момент крутится-вертится у него на языке. А вертится много, так как всего за каких-то три минуты я узнала, что укусила меня редкая горная кошка, которая, судя по тёмно-красному цвету шкуры, идущей вдоль позвоночника, уже давно болеет красной чумой, а также то, что для каждого вида живых существ эта болезнь имеет свой подход.

Как я поняла со слов неприкасаемого, если человек будет дышать воздухом, в котором есть частицы этой заразы (настроенной на весь кошачий род), то ему ничего не будет. Но если его укусит какой-нибудь заражённый кот, то болезнь осядет в организме и со временем подберёт к нему свой "ключ". Короче, придавив эту гадость в зародыше, можно с лёгкостью избежать эпидемии. Что и хочет сейчас сделать Рич. Только для этого ему сначала нужно вытащить клык из моей руки, но учитывая, что доставать он его собирается при свете маленького, не слишком яркого фонарика, то так называемое лечение, может сильно затянуться по времени и навредить мне. Ведь чем дольше убийца будет ковыряться пинцетом в ране, тем сильнее будет возможность занести туда ещё какие-нибудь болячки… да и, по правде говоря, это может быть просто ужасно больно.

– Всё, терпи, я вытаскиваю осколок, – он его уже нашёл? Так быстро? Да уж… глаз алмаз, не иначе.

– Угу, – неохотно согласилась, поёжившись от холода, гулявшего в норе волка (весьма просторной, кстати, где-то три на четыре метра по площади). Как мне недавно объяснял Рич, этот зверь очень чувствителен к жаркой погоде, из-за чего почти всегда вынужден искать себе убежище на несколько метров под землёй.

– Вытащил? – настороженно интересуюсь спустя полминуты молчания.

– Вытащил. Сейчас укол дезинфицирующий сделаю и замотаю руку бинтом. Подожди, не опускай локоть, себе же больнее сделаешь! Пусть он на уровне плеча находится.

Странно слышать от него такие простые, человеческие слова. Ведь произнеси он их хотя бы с небольшой долей сочувствия, и я бы уже не смогла так категорично заявить, что мол, Рич, ты – бесчувственный нелюдь. Не смогла бы! А так… всё по-прежнему остаётся на своих местах.

– Элен! – начиная злиться, неизвестно в какой раз позвал меня мужчина.

– Что?

– Кулак разожми, а то кровь снова потечёт!

– Из-звини, не заметила, – тут же извинилась, расслабив руку. Неприкасаемый в ответ только что-то раздражённо прошипел, вколол мне антибиотики и начал забинтовывать рану. И пусть движения у него были резкие, а сильной боли я всё равно не почувствовала. Хоть на том спасибо.

– А в этой норе точно спать безопасно? Звери не залезут? – спросила, когда убийца закончил перебинтовывать мою руку и выключил фонарик.

– Мелкие – нет, потому что чуют здесь запах волка, а его в лесу многие бояться. А крупные животные, ты и сама понимаешь, сюда вряд ли пролезут. Твой брат уже спит? – с чего-то вдруг спросил мужчина, шурша листьями, которых в норе, также как и на поверхности, было очень много.

– Ага, спит, – прислушавшись к тихому сопению братца, положившего голову на моё бедро, ответила. – Рич, а откуда возникло это определение "неприкасаемые"?

– Так в древности называлась одна каста в Индии, в которую входили люди самого низшего сорта. Прикоснуться к ним считалось большим позором. Кому-то показалось логичным соединить понятие индийских рабов с наёмными убийцами, которых общество во все времена осуждало и пыталось по-своему принизить. Вот и прижилось такое название.

Ого, это получается, что я ещё в первую нашу встречу, подав руку неприкасаемому, сама же себя лишила чужого уважения? Очень смешно.

– М-м-м, понятно, – многозначительно произнесла я, укрыв себя и брата одеялом и завалившись спать. А так как частично любопытство у меня было удовлетворено, да и с Ричем мы на ночь вроде не ссорились, то сон у меня выдался крепким и более-менее спокойным.

Знаете, наверное, я не буду подробно описывать всё то, что происходило с нами следующим днём, так как он мало чем отличался от предыдущего.

Нет, я больше не кричала на Рича, желая хоть чем-нибудь отомстить ему за свою несчастливую судьбу, и он не гонялся за мной с ножом, чтобы убить, как в прошлый раз, но… при всём при этом, утро второго нашего дня пребывания на Пепелищах также как и первое нельзя было назвать приятным. После целой ночи, проведённой в волчьей норе, очень сильно болели спина и шея, а также затёкшие руки-ноги. У Фильки, равно как и у неприкасаемого, таких недугов вроде бы не наблюдалось, но если здоровый сон брата я ещё могу понять, то как получилось выспаться у человека, который выше меня на две головы и гораздо шире в плечах, неизвестно.

Второй "приятной" новостью прошедшего утра стало известие о том, что вся имеющаяся в запасе еда уже испортилась, и теперь нам вместо нормально пищи придётся делать себе уколы с сывороткой, чтобы не умереть с голоду. Ничего страшного, я бы и это спокойно вынесла и не стала бы портить себе настроение из-за такой мелочи, но когда чуть позже какая-то птица, отдалённо напоминающая домашнего индюка, едва не продырявила Фильке голову своим клювом, я не выдержала и заставила себя выпить успокоительного. Да-да, и тут же стала похожа на Рича. В том плане, что мысли и поведение у меня сделались на редкость пофигистичными. Может, неприкасаемый в детстве тоже чего-нибудь подобного наглотался и из-за этого теперь с постной рожей ходит? Ха-ха.